叩灰

云听枫梵的《叩灰》小说内容丰富。在这里提供精彩章节节选：，更夫敲过第三遍锣，青云县沉入夜色。，顺着青石板街道一寸寸爬行，没过门槛，没过窗棂，最后把整条街的灯笼都罩成模糊的橘黄色光团。更夫缩了缩脖子，把棉袄领子往上拽了拽，继续往前走。，打更二十三年，闭着眼也能走完县城十二条街。但今晚他走得比平时快。不是因为冷——腊月天，哪夜不冷？是因为今晚的雾，让他心里发毛。。，是香的味儿。不是寺庙里那种檀香、线香，是玄尊观里那种——混着血腥气的香。王老三在青云县活了五...

。，他吹灭了灯，却没有躺。他坐窗边的暗，着面的雾。。浓到连院子那棵槐树都见了，只剩团模糊的。县衙的灯笼早就熄了，整条街没有丝光。。。“今晚子要出门”。她没说发生什么，但她的眼告诉他——那是普的警告。，定出事。。刀还。他又摸了摸怀那叠画——陈二画的那些升仙场景。画的，都子升仙。
陈寡妇是子。前几升仙者，据说也都是子。

子刻，玄尊观方向有红光冲。然后，有“升仙”。

沈渡今晚要亲眼，那红光到底有什么。

他等到子整。

面的雾没有何变化。没有红光，没有声音，什么都没有。沈渡正要起身，忽然听见远处来声锣响。

更夫敲子。

咚——咚——咚——

声。每声都拖得很长，浓雾显得格沉闷。

声刚落，沈渡见了光。

是红光，是光——边，玄尊观的方向，有什么西亮了。始很暗，像远处的烛火；然后越来越亮，越来越红，后把半边都映了暗红。

沈渡地站起来，推门出去。

院子是雾。他几乎清脚的路，只能凭着感觉往走。走了几步，他忽然停住。

对。

这雾有西。

是，是鬼，是——是味。那股味他闻过，王家门，义庄的火盆边，陈二的眼眶边。玄尊观的。但这次，味浓得呛，浓得像是有雾撒了整整袋灰。

沈渡捂住鼻，继续往前走。

走到县衙门，他见了那条街。

青石板路面，落满了灰。

是普的灰，是灰。细细的，灰的，铺了薄薄层。沈渡蹲，用指沾了点，到鼻尖闻了闻——就是那股味。

他抬头往。

红光越来越亮。透过雾气，他能见玄尊观的轮廓了。那道观静静地立着，飞檐红光像染了血。而观后面的空，有什么西升起来。

沈渡加脚步。

他跑过两条街，跑到离玄尊观近的那个字街。再往前就是观前的那条直道，笔直向朱红的门。

他躲街角的屋檐，往那边。

玄尊观的门敞着。

红光从观透出来，把门前的青石台阶照得血红。门站着两个灰袍道士，各拎着盏灯笼，灯笼写着字。太远，清写的是什么。

而观后面的空——

沈渡见了。

个升起来。

穿着衣服，周身笼罩红光，从观后慢慢往升。升得很慢，很稳，像有什么西托着她。升到屋檐那么，还升；升到比屋顶还，还升；升到要被雾气吞没的地方——

忽然停住了。

沈渡眯起眼，想清那张脸。太远了，清官，只能见个轮廓。的，长发，很年轻的样子。

那张脸忽然扭了。

是转头，是整张脸都扭了，像有面拧了把。官挤到边去，嘴张得很，像是想喊——

然后红光灭了。

切归于暗。

沈渡站原地，跳得厉害。他刚才见的，和陈二画的模样——穿衣的，红光，升，扭曲的脸。

那是升仙。

那是——

他还没想完，身后忽然来个声音：

“你然没听。”

沈渡猛地转身。

雾站着个。灰的道袍，披散的长发，苍的脸。

青姑。

她就站他身后到尺的地方，拎着那把竹扫帚，正着他。那空洞的眼睛，有什么西动。

沈渡按住刀柄：“你怎么这儿？”

青姑没答话。她转过身，往玄尊观的方向走去。

走了几步，她停，没有回头。

“跟我来。”

她的声音还是那么嘶哑，像锈蚀的铁门。但这次，沈渡听出了丝别的西——是疲惫，还是绝望？他说清。

他跟她。

---

青姑带着他绕过了玄尊观的正门，从条巷往后走。巷子很窄，两边是的围墙，墙爬满了枯藤。脚是湿滑的青苔，几次沈渡差点滑倒，青姑却走得很稳，像是闭着眼都能走这条路。

走到巷子尽头，她停。

前面是堵墙。，多，墙了个的角门，门是虚掩的。

“观后。”青姑说，“槐树。”

她推门，走进去。

沈渡跟着她。

门后是片空地。，半亩见方，周是观的建筑。空地央，立着根柱子。

的柱子。比还，比碗还粗，乌，出是什么材质。柱子表面有纹路，像是木纹，又像是别的什么。

沈渡走近，想清那些纹路。

然后他见了。

纹路，有脸。

止张。密密麻麻，层层叠叠，嵌木纹。有的清晰，有的模糊；有的睁着眼，有的闭着；有的嘴张着，像喊，却喊出声。

沈渡后退步。

他想起陈二的画——绑着的柱子。就是这根。

青姑站柱子旁边，着他。

“归堂。”她说，指了指柱子后面的排屋子，“地。”

沈渡顺着她指的方向去。那是排低矮的瓦房，门窗紧闭，门挂着锁。起来很普，和观别的屋子没什么两样。

但沈渡知道，那面，藏着西。

他想起陈二说的——“我姐被绑柱子，那几个道士往她嘴灌西。的，黏的。”

他想起走王说的——“她让我这么的。”

他了青姑，又了那根嵌满脸的柱子。

“你也是从那面出来的？”他问。

青姑沉默了很。

然后她点了点头。

“年前。”她说，声音更哑了，“我被选。进了归堂。被封进木柱。”

沈渡盯着她：“那你为什么还活着？”

青姑抬起头，着那根柱子。

“我跑了半。”她说，“魂魄。跑出半。留了半。”

沈渡明了。

她是半半鬼。魂魄，所以活着，但能说话，能离，能闭眼——闭眼，就能见木柱另半已惨。

“你为什么要帮我？”他问。

青姑转过头，着他。

“因为你身有光。”她说，“年来，个。”

沈渡怔。这话他走也听过——王说他身有光，那个衣也说他身有光。

“什么光？”

青姑没有回答。她忽然抬起头，向柱子的方向。

沈渡顺着她的目光去——

柱子，有西动。

那些嵌木纹的脸，都活了。眼睛转，嘴张，声地喊着什么。每张脸都朝着同个方向——

朝着沈渡。

沈渡的按刀柄。

青姑忽然抓住他的腕。她的冰凉，像死的，但力气得惊。

“别。”她说，“走。”

她拉着他往角门走。沈渡回头了眼——

那些脸的眼睛，都盯着他。有些脸流泪，眼泪从木纹渗出来，的，顺着柱子往流。流到地，渗进土，见了。

青姑把他推出角门，砰地关。

她站门，隔着门缝他。

“见了？”她问。

沈渡点头。

“那就是相。”她说，“所有升仙的，都面。”

沈渡深气：“怎么才能救他们？”

青姑摇了摇头。

“救了。”她说，“除非——”

“除非什么？”

青姑沉默了儿，从怀掏出样西，从门缝递出来。

半块护身符。的，碎了，只剩半。面刻着个古字，沈渡认识。

“年前，”青姑说，“我戴这个。跑出半。你戴。”

沈渡接过护身符。

“能护你。”青姑说，“七。”

“七？”

青姑着他。那空洞的眼睛，忽然有了光——是活的光，是另种西。

“你被玄尊点了名。”她说，“七后的子，他来取你。”

沈渡愣住了。

“点……点名？”

青姑点了点头。

“你来观那，他见你了。”她说，“你身有光，他要。”

沈渡握紧的护身符。

“我怎么才能被他？”

青姑没有回答。

她转身，消失门后。

沈渡站角门，听着她的脚步声越来越远。过了很，他才低头的护身符。

半块。温的，像是刚从身取来。

他把它揣进怀，转身往回走。

走了几步，他忽然停住。

身后，角门的方向，来个声音。

很轻，很远，像从很深的地来——

“七——”

是青姑的声音，又像。那声音拖着长长的尾音，像喊他，又像哭。

沈渡没有回头。

他步走进巷子，消失雾。

---

回到县衙，亮了。

沈渡推门，发屋有。

常伯坐他的椅子，叼着烟杆，正对着门。烟锅的火星明灭，照着他那张青灰的脸。

“回来了？”常伯说。

沈渡关门：“你怎么进来的？”

“门没锁。”常伯吐出烟，“去哪儿了？”

沈渡他对面坐，把那半块护身符掏出来，桌。

常伯的目光落护身符，瞳孔骤然收缩。

“青姑给的？”他的声音变了调。

沈渡点头。

常伯伸想拿，又缩回去。他盯着那半块，烟杆都忘了抽。

“你知道这是什么吗？”他问。

“护身符。”

“这是常家的西。”常伯说，“年前，我亲给青姑的。”

沈渡怔。

常伯闭眼睛，深气。烟雾从他嘴角溢出，绕着他的脸往飘。

“她本名常青。”他说，“我侄。”

沈渡没有说话。

常伯睁眼，着他。

“年前，她被选。我以为她能活，给了她这块护身符。祖的，能护魂魄。”他的声音越来越低，“结她活了半。另半，远留了那根柱子。”

沈渡沉默了儿，问：“你为什么救她？”

常伯苦笑了。

“救？拿什么救？”他站起来，走到窗前，着面的雾，“你以为我没试过？我走去找她，差点回来。她那边着我，对我摇头，让我走。”

他转过身，着沈渡。

“你知道她为什么帮你吗？”

沈渡摇头。

常伯走回桌边，把那半块护身符推到他面前。

“因为你身有光。”他说，“先正气。年出个。次出这种光的，是年前那群反抗玄尊的。他们失败了，死了。但他们的光，留了傩面。”

沈渡想起常伯之前过的傩戏班。

“傩面哪？”

常伯着他，沉默了很。

“你想干什么？”

沈渡迎他的目光：“七。青姑说我只剩七。这七，我要查清相。如查清了还活着，我就去找傩面。如死了——”

他顿了，笑了笑。

“那就死了。”

常伯盯着他，眼复杂。

“你知道前捕头都是怎么死的吗？”他问。

“淹死，吊死，撞死，失踪。”

“对。”常伯摇头，“他们都是被玄尊点了名，然后已死的。”

沈渡皱眉：“已死？”

常伯点点头。

“淹死的那个，是已走进水沟的。水沟齐腰深，他趴去，把头埋进水，活活憋死。吊死的那个，是已踩凳子的。绳子尺，他只要踮踮脚就能站住，但他没有。撞死的那个，是已往门槛撞的，又，撞了几，把脑浆都撞出来了。”

沈渡的背脊发凉。

“他们为什么要这么？”

常伯着他。

“因为见了该见的西。”他说，“就像王。他见了陈寡妇，然后眼睛始疼，然后见已的眼长出字来，然后——他已往嘴塞了灰。”

沈渡想起走王说的话：“是我已……是我已往嘴塞的灰……”

“玄尊亲动。”常伯说，“他让你已动。”

沈渡沉默了很。

然后他站起来，把那半块护身符揣进怀。

“常伯。”他说，“七。你能帮我什么？”

常伯着他，忽然笑了。那笑容他青灰的脸显得很瘆，但眼睛有种光。

“你想查什么？”

“陈寡妇。”沈渡说，“她升仙那晚，陈二见了相。但陈二死了，画还。我想知道，那晚到底发生了什么。”

常伯点点头，把烟杆鞋底磕了磕。

“那就查。”他说，“从哪儿始？”

沈渡想了想，问：“槐树哪儿？”

常伯愣了：“什么槐树？”

“陈二说他躲观后的槐树，见了那晚的事。那棵树还？”

常伯沉默了儿。

“。”他说，“但那棵树，没敢靠近。”

“为什么？”

常伯着他，眼复杂。

“因为那是鬼树。”他说，“年前，批反抗玄尊的，就吊死那棵树。”

---

亮后，沈渡去了城西。

他没有直接去玄尊观，而是先去找了个。

刘班头说，这孙跛子，是个货郎，走街串巷卖杂货。他消息灵，县的事没有他知道的。

沈渡城西的破庙找到了他。

孙跛子来岁，条腿是瘸的，拄着根拐棍。他正坐庙门晒，见沈渡走过来，眯起眼打量了。

“新来的捕头？”他问。

沈渡点点头，他旁边坐，掏出几个铜板递过去。

孙跛子接过铜板，掂了掂，揣进怀。

“想问什么？”

“槐树。”沈渡说，“观后那棵。”

孙跛子的脸变了。

“那棵树，”他压低声音，“你别靠近。”

“为什么？”

孙跛子往周了，确定没，才近沈渡耳边说：

“那棵树哭。”

沈渡着他。

“的。”孙跛子说，“每年清明、元、冬至，都能听见哭声。从那棵树的方向来的。有说是风吹的，但风是那种声音——是的哭声，多的，混起，听出是男是。”

沈渡沉默了儿，问：“你听过？”

孙跛子点头。

“年前，我信邪，元节那晚去听。”他的声音更低了，“我躲观的破墙后面，从子等到丑。什么都没听见，正要走，忽然——”

他顿住，脸发。

“忽然怎么了？”

孙跛子咽了唾沫。

“忽然有西从树落来。”他说，“啪的声，落我面前步远的地方。我低头，是只。”

沈渡的眉头皱起来。

“的？”

“的。”孙跛子说，“断的，从腕那儿齐根断的。指还动，像活着样。”

沈渡盯着他。

“然后呢？”

“然后我就跑了。”孙跛子说，“瘸着条腿，连滚带爬跑回来的。从那以后，我再也敢靠近那棵树。”

沈渡沉默了儿，站起来。

“谢了。”

孙跛子住他：“沈捕头，你要去？”

沈渡没有回答。

孙跛子着他，忽然叹了气。

“你走之前，”他说，“去趟街的纸扎铺。找周，几刀纸。万回来，给已烧点。”

沈渡回头了他眼。

孙跛子的眼，有种说清的西——是同，还是惋惜？他说清。

但他没有停脚步。

---

那，子。

沈渡站玄尊观后的围墙面。

墙，多，他攀着墙缝了过去。

落地的地方，正是昨晚青姑带他来的那片空地。正前方，那根嵌满脸的柱子静静立着，像个沉默的哨兵。

沈渡没有它。他转向另边——空地西侧，靠近围墙的地方，立着棵树。

槐树。

树很粗，个合抱那么粗。枝叶很密，虽然是冬，叶子落光了，但那些交错的枝丫还是遮住了半边。树干是的，得发亮，像是被烟熏了几年。

沈渡走近。

树没有。只有厚厚的落叶，踩去沙沙响。

他绕着树走了圈，忽然停住。

树干，有西。

他近——是字。密密麻麻的字，刻满了树干。是个刻的，是几年间数刻的。有的深，有的浅，有的已经模糊得清，有的还很新。

沈渡个个过去：

“光绪七年，张王氏，升仙。”

“宣统二年，李来，升仙。”

“民年，赵陈氏，升仙。”

“……”

是名字。是“升仙者”的名字。

底，有几个字是新的，刻痕还很浅，像是刚刻：

“陈门周氏，升仙。”

陈寡妇。

沈渡盯着那几个字，发寒。

这是墓碑。这是名。是玄尊观记录“升仙者”的名。刻槐树，刻了年。

他继续往。

那些名字面，还有行字，是名字，是别的容：

“见的，都死。”

沈渡的指抚过那行字。

字刻得很深，很用力，像是发泄什么。

他正着，忽然听见个声音。

很轻，很远。

像是哭声。

沈渡抬起头，往。

树冠太密，见。只见那些交错的枝丫，风晃动。

哭声越来越近。

是从树来的——是从树。

从树干面。

沈渡后退步，按刀柄。

树干的纹路始动。像活了样，那些年轮、那些裂纹，都扭曲、旋转。然后，张脸从树干浮出来。

是个。很年轻，二出头。她的脸嵌树干，只露出官，脖子以被树皮包裹着。眼睛睁着，着沈渡，嘴张着，哭。

没有声音，只有眼泪从眼眶涌出来，顺着树干往流。

沈渡认出了这张脸。

陈寡妇。

“你……”他的喉咙发紧。

陈寡妇的嘴张得更。她想说什么，但发出声。只能哭，眼泪像决堤样往流。

沈渡往前走了步。

忽然，只从背后抓住他的肩膀。

他猛地转身——

青姑站他身后。

她的脸比昨晚更，得像纸。眼睛死死盯着树干的陈寡妇，嘴唇发。

“别。”她说，声音比何候都哑，“了，就走了了。”

沈渡想说什么，但青姑已经拉着他往后退。

退了步，他再那棵树——

树干光滑如初。没有脸，没有眼泪，什么都没有。

只有那些刻着的名字，静静地着他。

沈渡深气。

“她……”他。

青姑摇了摇头。

“救了。”她说，“谁也救了。”

沈渡着她。

青姑的眼很空。但空，有种很深的西——是绝望，还是认命？他说清。

“年前，”青姑忽然，“我躲树。他们刻名字。”

沈渡没有说话。

“我见我已的名字。”青姑的声音更低了，“刻去。很深。很疼。”

她转过身，着那棵树。

“然后树伸出。把我拉进去。”她说，“我跑了半。另半，远树。”

沈渡明了。

这棵树，和那根柱子样。都是囚“升仙者”的地方。

个地，个地。

个观前，个观后。

青姑忽然抓住他的腕。她的冰凉，力气得惊。

“你听。”她说。

沈渡竖起耳朵。

风，隐隐约约有声音来——很多声音，混起，听清是什么。

但沈渡听清了。

是哭。

很多的哭。从树来，从柱子的方向来，从地底来。

那些“升仙者”，都哭。

青姑松他的腕，后退步。

“七。”她说，“你只有七。”

沈渡着她：“我能什么？”

青姑没有回答。

她转身，往观走去。走了几步，她停，没有回头。

“明。”她说，“来找我。”

然后她消失。

沈渡站原地，着那棵树。

风停了。

哭声也停了。

周片死寂。

他抬起头，透过树枝的缝隙，见有轮月亮。很淡，很模糊，像隔着层雾。

对——

那是雾。

那是灰。

灰。

细的灰粉末，从空飘落，落他肩，落他头，落槐树的枝丫。

沈渡伸接了点。

灰入即化，变缕烟，消散。

他低头已的——，有个淡淡的印子。

像只眼睛。

正他。