升官必升级，老爷的狡辩笑喷夫人

历史军事《升官必升级，老爷的狡辩笑喷夫人》，男女主角分别是郑实林清远，作者“我周哥”创作的一部优秀作品，纯净无弹窗版阅读体验极佳，剧情简介：

，毒得能把人晒脱一层皮。郭达蹲在自家那两亩薄田的田埂上，汗珠子顺着黝黑的脖颈往下淌，砸在干得发白的土坷垃上，噗一声，连个湿印子都留不下，瞬间就被吸干了。他抬起粗糙得像老树皮的手，狠狠抹了把脸，汗水混着尘土糊进眼里，刺得生疼。再睁开时，眼前那片茄子苗，在他模糊的视线里，仿佛都成了一个个垂死挣扎的小妖怪，蔫头耷脑，叶片卷曲发黄，病恹恹地贴在*烫的地皮上，风一吹，就无力地晃两下，像是在对他摆手告别。“唉！”郭达重重叹了口气，那声音闷在喉咙里，带着一股子土腥气和绝望。这已经是第三茬了！头一茬，刚冒出点嫩绿，一场倒春寒，全冻成了冰棍儿。第二茬，好不容易挺过寒，眼瞅着开花了，不知打哪儿钻出来的腻虫，一夜之间把花啃得**，只剩下光秃秃的梗。这第三茬，他更是下了血本，鸡粪、草木灰，能想到的土法子都使上了，可结果呢？苗子一天比一天黄，一天比一天软，眼看又要步前两茬的后尘，死得透透的。郭达的心，也跟着那茄子苗一起，一点点往下沉，沉到了脚底冰冷的泥里。这地里的收成，可是他和婆娘、还有那刚会走路的小崽子一年的嚼谷啊！，索性一**瘫坐在*烫的田埂上，**底下像架了火炉。目光茫然地扫过四周，邻家的菜畦绿油油一片，黄瓜顶着黄花，豆角挂满了架，衬得他这片茄子地，活像个癞痢头，格外刺眼。郭达心里堵得慌，像塞了一团浸了水的烂棉絮，沉甸甸，湿漉漉。他猛地想起村东头那个侍弄了一辈子花草果木的老头子——张伯。张伯那间小小的草药铺子，门脸儿破旧，却总飘着一股子说不清道不明的草木清气，村里谁家牲口病了、菜招了虫，都爱去寻他。死马当活马医吧！郭达一咬牙，撑着发麻的腿站起来，深一脚浅一脚地往村东头走去。，推开那扇吱呀作响的破木门，一股混杂着干草、泥土和某种陈年药味的奇异气息扑面而来，冲淡了门外的燥热。屋里光线昏暗，架子、地上，甚至墙上，都堆满了或扎成捆、或散放着的干草、树根、奇形怪状的种子，还有晒干的虫子壳。角落里，几只瓦罐里养着些郭达叫不出名字的绿油油的小苗。，在一个小石臼里慢悠悠地捣着什么，听见门响，头也没抬，只从喉咙里含糊地“嗯”了一声，算是招呼。他头发花白稀疏，挽了个松松垮垮的小髻，用一根磨得发亮的木簪别着，脸上皱纹纵横，像被风霜犁过的老地，唯有一双小眼睛，在昏暗中偶尔抬起，**一闪，亮得惊人。“张伯……”郭达**粗糙的大手，声音干涩，带着点讨好，“我……我那茄子，眼看又要不行了，您老给瞧瞧，还有救没？”，终于抬起眼皮，那目光像两把小刷子，在郭达愁苦的脸上扫了扫，又慢悠悠地垂下去，继续捣他的药。“哦？茄子？”他声音沙哑，像砂纸磨过木头，“怎么个不行法？叶子黄了，卷了，蔫巴了，根……根看着也发黑发朽！”郭达急急地描述着，恨不得把整片茄田的惨状都搬到张伯眼前。
“唔……”张伯捣药的动作更慢了，仿佛在思考一个关乎天地运转的大道理。过了半晌，就在郭达以为他睡着了的时候，他才慢吞吞地开口，声音不高，却像根针，扎进郭达焦灼的耳朵里：“这……倒也不难。”

郭达眼睛猛地一亮，身子不由自主地往前倾：“张伯，您有法子？快说说！”

张伯放下石杵，慢悠悠地站起身，走到一个落满灰尘的架子前，踮起脚，从最高一层摸索着取下一个小布包。布包打开，里面不是什么灵丹妙药，竟是几枚磨得发亮、边缘带着些微绿锈的铜钱。他拈起一枚，放在眼前，对着从门缝漏进来的一线光，眯着眼仔细瞧了瞧那模糊的字样，然后才转过身，把那枚铜钱递到郭达面前，脸上露出一丝高深莫测、近乎促狭的笑意。

“法子嘛，简单。”他压低了声音，仿佛怕被门外路过的风听了去，“回去，在你那每棵茄子苗的根底下，正正地埋下一文钱。记住，要铜钱，新钱旧钱都成，但必须是铜的。埋得深些，离根三寸，别让鸡刨了去。”

郭达愣住了，张着嘴，眼睛瞪得溜圆，直勾勾地盯着张伯手里那枚小小的铜钱，又看看张伯那张布满沟壑却带着神秘笑意的脸。他怀疑自已是不是被太阳晒晕了头，听岔了。“埋……埋钱？”他结结巴巴地问，声音里充满了难以置信，“张伯，您……您没逗我吧？这茄子苗要死了，跟埋钱有啥关系？这钱……它又不能当水喝当肥吃！”

“嘿！”张伯嗤笑一声，把那枚铜钱塞进郭达粗糙的手心，铜钱冰凉坚硬的触感让郭达一哆嗦。“信不信由你。老话怎么说的？‘有钱能使鬼推磨’！这地里的东西，有时候也认这个理儿。”他拍了拍郭达的肩膀，力道不大，却带着一种不容置疑的意味，“回去试试，死马当活马医嘛。记住，一棵一文，少一个子儿都不灵光！”说完，他不再理会呆若木鸡的郭达，自顾自地又坐回小凳上，拿起石杵，慢悠悠地捣了起来，仿佛刚才只是说了句“今天天气不错”。

郭达攥着那枚冰凉的铜钱，晕乎乎地走出张伯那间充满怪味的铺子。毒辣的日头晒得他头皮发烫，手里的铜钱却像块烙铁，烫得他心慌。埋钱？救茄子？这简直是闻所未闻的荒唐事！张伯莫不是年纪太大，老糊涂了？可……可他那双**闪闪的眼睛，又不像是在说胡话。万一……万一真有用呢？郭达脑子里乱成一锅粥，一会儿是婆娘愁苦的脸和娃儿饿得哇哇哭的声音，一会儿是张伯那高深莫测的笑。他低头看着手里那枚小小的“开元通宝”，边缘的绿锈在阳光下泛着诡异的光。死马当活马医！郭达一咬牙，把铜钱紧紧攥在手心，硌得掌心生疼，脚下生风地往家赶。

家里那个破瓦罐，是郭达婆娘攒了不知多少年才攒下的“家底”，里面装着零零碎碎几十个铜板，是预备着万一有个头疼脑热抓药，或者实在揭不开锅时买粮的救命钱。郭达把瓦罐从床底下最深的角落掏出来时，手都在抖。婆娘抱着瘦小的娃儿，在一旁看着，嘴唇抿得发白，眼睛里全是担忧和不解。

“当家的……真……真要都埋地里去？”婆**声音带着哭腔，“这……这要是打了水漂，咱家可……”

“别说了！”郭达猛地打断她，声音嘶哑，带着一种豁出去的狠劲，“地里要是再没点收成，留着这几个钱，也撑不过这个冬！”他不敢看婆**眼睛，哗啦一下，把瓦罐里所有的铜钱都倒在了炕上。黄澄澄、黑乎乎、带着绿锈的铜钱散落开来，发出沉闷的声响。他蹲下身，一枚一枚地数，手指因为用力而微微颤抖。一共五十三枚。他家的茄子苗，不多不少，正好五十三棵。郭达的心像是被一只无形的手狠狠攥了一下，闷得喘不过气。他脱下那件补丁摞补丁的破褂子，小心翼翼地把所有铜钱包好，紧紧抱在怀里，像是抱着全家最后的希望，又像是抱着一个即将破灭的泡影，头也不回地冲进了蒸笼般的日头地里。

田里依旧死气沉沉。郭达跪在*烫的泥土上，用一把豁了口的旧柴刀，在每一棵病恹恹的茄子苗旁边，吃力地刨开一个深坑。汗水像小溪一样从他额头淌下，流进眼睛，又咸又涩，他也顾不上擦。每挖好一个坑，他就从怀里那破褂子包裹里摸出一枚铜钱，手指在那冰凉的金属上摩挲一下，仿佛在进行某种神圣又荒谬的仪式。然后，他小心翼翼地将铜钱竖着放下去，让方孔正对着茄子那细弱发黑的根须方向，再仔仔细细地覆上土，用手压实。动作虔诚得近乎愚昧。

“一文钱……一棵苗……”他一边埋，一边神经质地低声念叨着，像是在说服土地，又像是在说服自已，“张伯说了，有钱就能活……有钱就能活……” 五十三枚铜钱，五十三次重复的动作，每一次都像在剜他的心。当最后一枚铜钱被泥土彻底覆盖，郭达瘫坐在田埂上，浑身被汗水浸透，像刚从水里捞出来。他看着眼前这片依旧毫无生气的茄子地，怀里空荡荡的，心也空荡荡的，只剩下一种近乎虚脱的茫然和深不见底的恐惧——这要是没用，可真是连哭都没地方哭去了！

这一夜，郭达睡得极不安稳。梦里全是铜钱在土里腐烂，茄子苗彻底枯死，婆娘抱着饿得皮包骨头的孩子哭天抢地的景象。天刚蒙蒙亮，他就一个鲤鱼打挺从硬板床上翻了起来，连鞋都顾不上穿好，趿拉着就冲向了田里。清晨的空气带着凉意，露水打湿了他的裤脚。

跑到田边，郭达猛地刹住脚步，整个人像被施了定身法，僵在了那里。他使劲揉了揉被眼屎糊住的眼睛，再睁开，难以置信地看着眼前的一切。

昨天还蔫头耷脑、叶片枯黄卷曲的茄子苗，一夜之间，竟然全都支棱起来了！虽然还远谈不上茁壮，但那些发黄的叶子，明显舒展开了不少，边缘甚至透出了一丝挣扎的绿意。原本软塌塌的茎秆，也似乎挺直了些，虽然依旧细弱，却不再是一副随时要断气的模样。最神奇的是，有几棵靠近田埂的苗子，顶端竟然还冒出了一点点极其微小的、嫩绿的新芽！

郭达张大了嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，却一个字也说不出来。他踉踉跄跄地冲进田里，扑到一棵苗前，颤抖着伸出手，小心翼翼地碰了碰那嫩绿的小芽尖，是真的！不是幻觉！一股巨大的、混杂着狂喜、震惊和荒诞感的洪流猛地冲垮了他，他双腿一软，“扑通”一声跪在了**的泥土里，对着这片起死回生的茄子地，又哭又笑，像个**。

“活了！真活了！张伯没骗我！钱……钱真管用啊！”他语无伦次地喊着，眼泪鼻涕糊了一脸。

这奇迹般的景象，很快就在小小的郭家村炸开了锅。先是早起的邻居王二婶路过，看到郭达跪在地里又哭又笑，好奇地凑过来一看，惊得手里的篮子都掉了。“我的老天爷！郭达，你这茄子……昨天不还半死不活的吗？这是……这是吃了仙丹了？”

消息像长了翅膀，一传十，十传百。不到半天功夫，郭达那两亩茄子地边，就围满了闻讯赶来的村民。大家七嘴八舌，指指点点，啧啧称奇。

“神了！真是神了！看这叶子，绿得泛光！郭达，你小子到底使了啥妖法？快说说！张伯？又是张伯的主意？那老神仙又显灵了？”

郭达被围在中间，脸上还挂着泪痕，此刻却换成了傻呵呵的笑容，**头，被问得支支吾吾。他不敢说出“埋钱”这个听起来太过离奇荒诞的真相，只能含糊地推说是张伯给了点“祖传的秘方土”。可这含糊其辞，反而更增添了神秘感。一时间，张伯那间破草药铺子门庭若市，连带着郭达的茄子地，也成了郭家村最热门的“观光景点”。

这“奇闻”如同插了翅膀，越过郭家村低矮的土墙，一路飞进了青砖灰瓦、气派森严的县衙后堂。

县太爷赵德福正歪在铺着软垫的酸枝木太师椅上，眯缝着眼，享受着两个俏丫鬟不轻不重的捶腿。他刚用过午饭，桌上还残留着烧鸡的油光和半壶没喝完的花雕。赵德福生得白白胖胖，面团似的脸上嵌着一双精明的细眼，肚子圆得像个倒扣的锅，把一身崭新的湖蓝色绸衫撑得紧绷绷。他正琢磨着下个月自已五十大寿，该找个什么由头，让治下的“子民”们再“孝敬”一笔，好把寿宴办得更风光些。

师爷孙有财，一个瘦得跟竹竿似的山羊胡老头，脚步轻快地溜了进来，脸上堆着谄媚的笑，凑到赵德福耳边，压低声音，把郭家村茄子地一夜回春、村民争相围观、老圃张伯被奉若神明的“奇事”添油加醋地说了一遍。

“哦？”赵德福那双细眼猛地睁开，**四射，连捶腿的丫鬟都吓得停了手。他肥胖的手指在光滑的椅子扶手上轻轻敲击着，发出“笃笃”的轻响。“一夜之间，枯苗返青？还有这等奇事？”他慢悠悠地坐直了身子，肚子上的肉跟着颤了几颤，“那个老圃……叫什么来着？张伯？他手里真有这等点石成金、化腐朽为神奇的妙法？”

“千真万确，老爷！”孙师爷弓着腰，唾沫星子都快喷到赵德福脸上，“小的派人去打听过了，那郭达的茄子地，前几日确实眼看要绝收，村里人都知道。可自从他去找了那张伯，第二天就……嘿，神了！现在村里都传疯了，说张伯是‘地仙’下凡！”

“地仙？”赵德福嗤笑一声，小眼睛里却闪烁着贪婪的光，“点石成金？化腐朽为神奇？这本事，埋没在乡野之间，岂不是暴殄天物？”他摸着肥厚的下巴，沉吟片刻，嘴角慢慢咧开一个意味深长的笑容，“备轿！本官要亲自去郭家村，体察民情，顺便……见识见识这位‘地仙’的手段！”

“是！老爷英明！”孙师爷心领神会，立刻尖着嗓子对外面喊：“快！给老爷备轿！老爷要下乡巡视！”

一顶四人抬的青呢小轿，在衙役们“肃静”、“回避”的吆喝声中，晃晃悠悠地出了县城，直奔郭家村。轿子后面，跟着一溜小跑、气喘吁吁的孙师爷和几个同样跑得脸色发白的衙役。

轿子在郭达的茄子地边停下。赵德福被孙师爷小心翼翼地搀扶出来。他整了整身上崭新的绸衫，背着手，挺着*圆的肚子，迈着方步，踱到田边。目光扫过那片在郭达精心照料下，此刻已显得生机勃勃、绿意盎然的茄子地时，赵德福那双细眼里的**更盛了。他微微颔首，脸上露出一种“果然不出本官所料”的矜持表情。

“嗯，不错，不错。”他慢条斯理地开口，声音带着官腔特有的拖沓，“看来本官治下，民风淳朴，连这地里的庄稼，也懂得感念****，奋发向上啊！”他顿了顿，目光转向被衙役推搡着、战战兢兢跪在田埂上的郭达，“你，就是郭达？”

“草……草民郭达，叩见大老爷！”郭达吓得头都不敢抬，声音抖得像秋风里的树叶。

“起来回话。”赵德福抬了抬手，显得颇为“宽厚”，“本官听闻，你这茄子，前几日险些绝收，幸得高人指点，一夜回春？可有此事啊？”

“回……回大老爷的话，是……是有这么回事。”郭达哆嗦着站起来，腿肚子还在转筋。

“哦？”赵德福向前踱了一步，肥硕的身躯带来一股无形的压迫感，“是何高人？用了何等妙法？说来与本官听听。本官素来爱民如子，若真有此等利国利民、增产增收的良方妙策，自当大力推广，造福一方百姓！”他话说得冠冕堂皇，眼神却锐利如鹰，紧紧盯着郭达。

郭达哪里见过这等阵仗，被县太爷那目光一盯，只觉得头皮发麻，膝盖发软，差点又要跪下。他脑子里一片空白，张伯那“别乱说”的叮嘱早被抛到了九霄云外，只剩下对官老爷本能的恐惧。他嘴唇哆嗦着，结结巴巴，几乎是脱口而出：“回……回大老爷，是……是村东头的张伯……他……他教俺的法子……就……就是……在每棵茄子苗的根底下……埋……埋一文铜钱……”

“埋钱？！”赵德福脸上的矜持瞬间凝固，细眼猛地瞪圆，连旁边躬身侍立的孙师爷也惊得山羊胡子一翘，以为自已听错了。

“是……是埋钱……”郭达被县太爷骤然拔高的声调吓得一哆嗦，声音更低了，几乎带着哭腔，“张伯说……说……‘有钱者生，无钱者死’……俺……俺把家里攒的五十三个铜钱……都……都埋下去了……”

短暂的死寂。

赵德福脸上的惊愕只维持了一瞬，随即，那双细眼里的光芒骤然变得无比炽热，仿佛发现了稀世珍宝！他猛地一拍自已那*圆的大腿，发出“啪”一声脆响，震得肚皮上的肥肉都跟着晃了三晃。

“妙啊！妙！妙不可言！”赵德福仰天大笑，笑声洪亮，震得田埂上的尘土都簌簌往下落，“高！实在是高！此乃真知灼见，至理名言！‘有钱者生，无钱者死’！哈哈哈哈哈！精辟！精辟至极！”

他笑得前仰后合，仿佛听到了世间最有趣的笑话，又像是参透了什么无上玄机。笑够了，他猛地收声，脸上再次换上那副矜持威严的表情，但眼中闪烁的贪婪和兴奋却怎么也掩饰不住。他清了清嗓子，环顾四周噤若寒蝉的村民和衙役，朗声道：

“本官今日体察民情，深有感触！郭达此法，虽看似离奇，却暗合天道！这‘钱’之一物，乃万物生机之根本！无钱，则根脉枯竭，生机断绝！有钱，则根深叶茂，硕果累累！”他顿了顿，目光扫过一张张或茫然或惊恐的村民面孔，声音陡然拔高，带着不容置疑的威严，“此理，放之四海而皆准！不仅适用于庄稼，更适用于我大明治下之万民！为保我青阳县风调雨顺，五谷丰登，百姓安居乐业，本官决定——”

他故意拖长了调子，享受着众人屏息凝神的紧张感。

“即日起，在全县推行‘养根钱’新政！凡我青阳县在籍之户，无论士农工商，每户每月，需缴纳‘养根钱’一文！此钱，乃滋养尔等身家性命之根本！如同这茄子根下之钱，保尔等家宅平安，人丁兴旺，田亩丰收！此乃本官一片爱民护民之心，尔等需用心体会，按时缴纳，不得有误！”

“养根钱？”村民们面面相觑，脸上写满了惊愕和茫然。一文钱？听起来不多，可家家户户，月月都要交？这……这算哪门子道理？

孙师爷反应最快，立刻尖声附和：“老爷英明！此策大善！滋养根本，泽被万民！还不快叩谢老爷天恩！”他一边喊着，一边用眼神狠狠剜向那些还愣着的衙役。

衙役们如梦初醒，立刻凶神恶煞地驱赶着还跪在地上的村民：“听见没有？老爷的恩典！还不快谢恩！”

“谢……谢大老爷恩典……”稀稀拉拉、有气无力的谢恩声在田埂上响起，充满了惶恐和不解。郭达更是彻底懵了，傻傻地站在那里，看着县太爷那肥胖的身影心满意足地钻回轿子，听着衙役们“肃静”、“回避”的吆喝声再次响起。他脑子里只剩下一个念头：自已好像……闯了大祸了？

县太爷赵德福的“养根钱”新政，如同在平静的青阳县投下了一块巨石，激起千层浪。告示贴满了县城四门和各个村口，****，盖着鲜红的县衙大印。衙役们如同嗅到血腥味的饿狼，倾巢而出，挨家挨户，催*索要。一文钱虽少，可架不住全县数万户，月月都要交。更可怕的是，衙役们借着“养根钱”的名头，往往巧立名目，层层加码，敲骨吸髓。一时间，青阳县怨声载道，鸡飞狗跳，百姓们背地里骂声不绝，却敢怒不敢言。

而县衙的后院，此刻却是一派热火朝天的景象。赵德福站在新开辟出来的、足有半亩大的“示范菜园”边上，腆着肚子，亲自指挥。十几个衙役和临时抓来的民夫，挥汗如雨，按照郭达“传授”的“秘法”，在刚刚移栽过来的、水灵灵的茄子苗根下，小心翼翼地挖坑、埋钱。

“埋深点！离根三寸！对，就那样！”赵德福指手画脚，声音洪亮，脸上洋溢着一种即将收获“政绩”的兴奋红光，“都仔细着点！这可是本官亲自抓的‘利民工程’，是全县的样板！一棵苗下埋一文钱，不，两文！要确保万无一失，长得比那郭达家的还要好！”

孙师爷在一旁点头哈腰，谄媚地笑着：“老爷放心，老爷洪福齐天，这‘养根钱’滋养的茄子，必定是仙品！到时候硕果累累，老爷再把这‘养根钱’的奇效写成奏章，呈报府台大人，乃至直达天听……嘿嘿，老爷您这前程，可就……”

“哈哈哈哈！”赵德福被拍得通体舒泰，**圆**的肚子，得意非凡，“说得好！本官就是要让上峰看看，我青阳县是如何因地制宜，开拓创新，惠泽万民的！这‘养根钱’，功在当代，利在千秋啊！”

铜钱叮叮当当地被埋入泥土。赵德福仿佛已经看到满园紫得发亮的茄子，看到自已因此加官进爵，步步高升的景象。他特意吩咐，给这些“示范茄子”最好的照料，浇水、施肥，一丝不苟，比伺候祖宗还上心。

头几天，一切似乎都很顺利。移栽的茄子苗缓过了劲，在充足的肥水滋养下，舒展开叶片，绿油油的，长势喜人。赵德福每日必到园子里巡视一圈，看着那一片欣欣向荣的绿色，心情无比舒畅，连带着对衙役们催缴“养根钱”的手段也“宽容”了几分——只要钱能按时收上来，过程嘛，可以“灵活”一点。

然而，好景不长。十天之后，细心照料菜园的衙役首先发现了不对劲。那些原本绿得发亮的茄子叶片，边缘开始出现细微的、不易察觉的枯黄。起初以为是日头**，或是浇水不足，便加倍小心伺候。可那枯黄非但没有消退，反而像瘟疫一样，迅速蔓延开来。叶片失去了光泽，变得黯淡无光，甚至开始卷曲、发脆。原本挺直的茎秆，也像是被抽掉了筋骨，软塌塌地弯了下去。

“老爷！老爷不好了！”一个负责看守菜园的衙役连*带爬地冲进后堂，脸色煞白，“那……那些茄子……蔫了！全蔫巴了！”

“什么？！”赵德福正美滋滋地品着新到的龙井，闻言手一抖，*烫的茶水泼了一身，烫得他嗷一嗓子跳了起来，也顾不上疼，一把揪住那衙役的衣领，眼珠子瞪得溜圆，“蔫了？怎么可能蔫了？你们怎么伺候的？是不是偷懒了？还是有人搞破坏？”

“没……没有啊老爷！”衙役吓得魂飞魄散，“小的们日夜轮班守着，浇水施肥，一点不敢怠慢！可……可那苗子，就是一天不如一天，眼看着……眼看着就要死绝了！”

赵德福一把推开衙役，像一头被激怒的野猪，挺着肚子，呼哧呼哧地冲向后院菜园。孙师爷也慌了神，跌跌撞撞地跟在后面。

眼前的景象让赵德福如遭雷击，呆立当场。哪里还有什么“示范样板”？半亩菜园，一片狼藉！所有的茄子苗，都像被抽干了所有生命力，彻底蔫了下去。叶片枯黄卷曲，如同被火燎过，轻轻一碰就碎裂成粉末。茎秆软塌塌地倒伏在泥土里，呈现出一种令人心悸的死灰色。整片园子，弥漫着一股植物**的、令人作呕的酸朽气息。那些被精心埋下的铜钱，此刻仿佛成了无声的嘲讽，在死去的根须下沉默着，泛着冰冷的光。

“废物！一群废物！”赵德福气得浑身肥肉乱颤，脸色由红转白，又由白转青，最后涨成了猪肝色。他猛地一脚踹向旁边一个吓得瑟瑟发抖的民夫，咆哮如雷，“本官花了那么多钱！让你们好生伺候！你们……你们就是这样给本官办事的？说！是不是你们暗中动了手脚？想毁了本官的政绩？！”

民夫和衙役们跪了一地，磕头如捣蒜，连声喊冤。

“老爷息怒！老爷明鉴！小的们就是有天大的胆子，也不敢啊！是啊老爷，这……这苗死得邪性，不像是伺候的问题……”

“邪性？”赵德福血红的眼睛扫过这片死地，一股寒气从脚底板直冲天灵盖。他猛地想起了那个始作俑者——郭家村的老圃张伯！还有那句该死的“有钱者生，无钱者死”！

“备轿！不，备马！快！”赵德福声嘶力竭地吼道，声音因为极度的愤怒和一丝不易察觉的恐惧而扭曲变形，“去郭家村！把那个装神弄鬼的老东西张伯，给本官抓来！立刻！马上！本官要亲自问问他，这‘养根钱’，到底养出了个什么鬼！”

****，尘土飞扬。县衙的人马*气腾腾地冲进郭家村，直奔村东头那间破草药铺子。衙役们粗暴地踹开那扇吱呀作响的木门，不由分说，将正在慢悠悠捣药的张伯像拎小鸡一样架了出来。

张伯倒也不反抗，花白的头发有些散乱，脸上却没什么惧色，依旧是那副古井无波、带着点看透世事的淡然表情。他被推搡着，带到了那片死气沉沉的县衙后院“示范菜园”前。

赵德福背着手，脸色铁青，挺着肚子站在那片死茄子中间，像一尊愤怒的泥塑。他指着满园狼藉，厉声喝问，唾沫星子几乎喷到张伯脸上：“老东西！你给本官看清楚了！这就是你教的‘秘法’？埋钱？‘有钱者生’？生在哪里？！本官花了大力气，按你说的，一棵苗下埋了两文钱！结果呢？全死了！死绝了！说！是不是你在暗中捣鬼？故意戏弄本官？还是你这法子，根本就是妖言惑众，欺世盗名？！”

面对县太爷的雷霆之怒，张伯只是慢条斯理地拂了拂被衙役抓皱的衣袖。他浑浊的目光扫过那些倒伏的枯苗，又看了看脚下被翻动过的、明显埋得很深的泥土痕迹，最后，那目光落在赵德福那张因暴怒而扭曲的胖脸上。

张伯的嘴角，极其缓慢地，向上牵动了一下，露出一丝难以言喻的、混合着悲悯与淡淡嘲讽的复杂笑容。他抬起枯瘦的手，指了指那些枯死的茄子根，又指了指脚下深埋铜钱的位置，声音沙哑而平静，像一阵风吹过干枯的芦苇丛：

“大老爷息怒。老朽的法子，本无错处。‘有钱者生，无钱者死’，此乃天理。”

他顿了顿，迎着赵德福几乎要喷火的目光，捻了捻自已稀疏的胡须，慢悠悠地补上了后半句，每一个字都清晰无比，敲打在死寂的园子里：

“只是，大老爷您这钱……埋得太深了。根，够不着哇。”

“根够不着？”赵德福下意识地重复了一遍，脸上的暴怒瞬间凝固，像是被什么东西狠狠噎住。他肥胖的身躯晃了晃，细小的眼睛死死盯着张伯那张沟壑纵横却平静无波的脸，又猛地低头看向脚下那片埋着铜钱、此刻却只生长着**的土地。

一股冰冷的、带着铁锈和腐土腥气的寒意，毫无预兆地从脚底板直窜上来，瞬间攫住了他的心脏，让他几乎喘不过气。